Первыми европейцами, достигшими берегов Северной Америки, были исландские викинги под предводительством Лейфа Эриксона. Это было примерно в тысячном году. Следы их пребывания обнаружены в канадской провинции Ньюфаундленд. Однако викингам не удалось создать постоянную колонию, и вскоре контакт с новым континентом был утерян.

Пять столетий спустя растущий спрос на пряности, текстиль и красители из Азии подтолкнул европейских мореплавателей к поиску более короткого пути с запада на восток. В 1492 г. итальянский мореплаватель Христофор Колумб, служивший испанской короне, направил свои корабли к западу от Европы и высадился на Багамских островах в Карибском море. Через сорок лет испанские авантюристы создали в Центральной и Южной Америке огромную империю.

КОЛОНИАЛЬНАЯ ЭПОХА

Первая постоянная английская колония была основана в 1607 г. в Джеймстауне, Вирджиния. А через несколько лет, спасаясь от религиозных преследований со стороны англиканской церкви, в Америку прибыли пуритане из Англии. В 1620 г. пуритане основали Плимутскую колонию, которая со временем получила название Массачусетс. Плимут стал вторым постоянным британским поселением в Северной Америке и первым в Новой Англии.

Пуритане надеялись построить в Новой Англии «Град на холме» — идеальное общество. С тех пор американцы считают историю своей страны величайшим экспериментом, достойным примером для других стран. Пуритане считали, что государство должно насаждать религиозную мораль. Они жестоко наказывали еретиков, распутников, пьяниц, тех, кто не соблюдал «саббат». Хотя сами они искали религиозной свободы, пуритане отличались крайней нетерпимостью в вопросах морали. В 1636 г. английский священник Роджер Вильяме покинул Массачусетс и создал колонию Род-Айленд, основанную на принципах религиозной свободы и отделения церкви от государства. Эти два принципа позднее были зафиксированы в американской Конституции.

Колонисты прибывали изо всех европейских стран, но наиболее прочно в Америке укрепились англичане. К 1733 г. английские поселенцы уже основали 13 колоний на Атлантическом побережье от Нью-Гэмпшира на севере до Джорджии на юге. В других частях Северной Америки французы контролировали Канаду и Луизиану, включая огромный бассейн реки Миссисипи. В течение XVIII столетия Франция и Англия вели между собой несколько войн, причем в них неизменно оказывалась втянутой Северная Америка. По окончании семилетней войны в 1763 г. Англия контролировала Канаду и всю Северную Америку к востоку от реки Миссисипи.

Вскоре после этого между Англией и ее колониями разразился конфликт. Метрополия ввела новые налоги, отчасти для того, чтобы компенсировать расходы на ведение семилетней войны. Кроме того, Англия требовала от американцев предоставлять жилье британским солдатам. Колонисты выступали против налогов и не хотели квартировать английских солдат. Утверждая, что они будут платить налоги только своим колониальным законодательным собраниям, колонисты выдвинули лозунг «никаких налогов без представительства».

Все налоги, кроме налога на чай, были отменены. А в 1773 г. группа патриотически настроенных колонистов спровоцировала так называемое «бостонское чаепитие». Переодевшись под индейцев, они взошли на борт британских торговых судов и сбросили в Бостонскую бухту 342 ящика с чаем. Британский парламент принял жесткие ответные меры, включая и закрытие Бостонской бухты. В 1774 г. колониальные лидеры собрались на первый Континентальный конгресс для того, чтобы обсудить, как колониям бороться против британского господства. 19 апреля 1775 г. началась война. Повстанцы выступили против британских солдат в Лексингтоне (Массачусетс). 4 июля 1776 г. Континентальный конгресс принял Декларацию независимости.

В начале войны за независимость американцы потерпели ряд поражений. Плохо снабжаемые и слабо обученные американские войска сражались храбро, но англичане превосходили их численностью и были лучше вооружены. Поворотным пунктом в войне стало поражение британской армии в битве под Саратогой (Нью-Йорк) в 1777 г. Франция оказывала тайную помощь американцам, но не готова была открыто выступить на их стороне, пока они не проявили себя в сражениях. После победы американцев под Саратогой Франция и Америка подписали договоры о союзе, и Франция стала направлять в Америку свои войска и боевые корабли.

Последнее крупное сражение в войне за независимость прошло под Йорктауном (Вирджиния) в 1781 г. Объединенные войска Америки и Франции окружили англичан и вынудили их сдаться. В некоторых районах война продолжалась еще два года вплоть до заключения Парижского договора 1783 г., в котором Англия признавала независимость Америки.

НОВАЯ СТРАНА

Принятие американской Конституции и создание Соединенных Штатов более подробно будут рассмотрены в главе 4. Главное в том, что принятие Конституции освобождало американцев от чрезмерного гнета центральной власти, ибо предусматривало разделение власти на три ветви — законодательную (Конгресс), исполнительную (президент и органы федеральной власти) и судебную (федеральные суды) — и гарантировало свободу личности принятием десяти поправок, известных в своей совокупности как Билль о правах. Озабоченность чрезмерной концентрацией власти нашла свое проявление в политической философии двух выдающихся деятелей периода войны за независимость. Джордж Вашингтон, герой войны за независимость и первый президент США, возглавлял партию, выступавшую за сильного президента и сильное центральное правительство; Томас Джефферсон, главный автор Декларации независимости, возглавлял партию, выступавшую за предоставление более широких полномочий штатам, считая, что в этом случае они будут в большей степени подотчетны народу.

В 1801 г. третьим президентом США стал Томас Джефферсон. Хотя он намеревался ограничить полномочия президента, политические реалии диктовали противоположное. Он принял ряд волевых решений, включая покупку обширной территории Луизианы у Франции в 1803 г., что практически увеличило территорию США вдвое. Покупка штата Луизиана увеличила территорию более чем на 2 млн. квадратных километров. Она теперь простиралась вплоть до Кордильер (Колорадо).

РАБСТВО И ГРАЖДАНСКАЯ ВОЙНА

В первой четверти XIX в. граница поселений продвинулась на запад до реки Миссисипи и далее. В 1820 г. президентом Соединенных Штатов впервые был избран «аутсайдер». Эндрю Джексон происходил из пограничного штата Теннесси. Он вырос в бедной семье в стороне от культурной традиции восточного (Атлантического) побережья США.

Хотя правление Президента Джексона было отмечено оптимизмом и энергией, молодую страну в этот период раздирали противоречия. Громкий лозунг Декларации независимости — «Все люди рождаются равными» — не имел никакого смысла зля 1,5 млн. рабов. (Вопрос о рабстве и его последствиях подробно рассматривается в главах 1 и 4.)

В 1820 г. между политиками Юга и Севера разгорелись дебаты по вопросу о том, законно ли будет вводить рабство на западных территориях. Конгресс принял компромиссное решение: рабство разрешалось в новом штате Миссури и на территории Арканзаса, но запрещалось на всей остальной территории к западу и северу от Миссури. 3 результате Мексиканской войны 1846-48 гг. американская территория увеличилась, в связи с чем вновь возник вопрос о том, следует ли распростра-нять институт рабства на новые территории. Новый компромисс был заключен в 1850 г.: Калифорния принималась в состав США как новый свободный штат, а гражданам штатов Юта и Нью-Мексико предоставлялось решать: вводить ли рабство на своей территории. Решение было принято отрицательное.

Однако вопрос не был окончательно закрыт. После того как в 1860 г. президентом был избран Авраам Линкольн, выступавший против рабства, 11 штатов вышли из Союза и заявили о своей независимости, назвав себя Конфедерацией штатов Америки: Южная Каролина, Миссисипи, Флорида, Алабама, Джорджия, Луизиана, Техас, Вирджиния, Арканзас, Теннесси и Северная Каролина. Началась Гражданская война в Америке.

В начале войны успех сопутствовал армии Конфедерации. Ее командиры, в особенности генерал Роберт Ли, оказались блестящими тактиками. Однако Союз обладал значительно большими человеческими и материальными ресурсами. Летом 1863 г. Ли предпринял рискованную экспедицию на север в штат Пенсильвания. Под Геттисбергом состоялось крупнейшее в истории американского континента сражение между армией Союза и Конфедерации. После трех дней ожесточенных боев войска Конфедерации потерпели поражение. В это же время в бассейне реки Миссисипи генерал союзных войск Улисс Грант захватил город Виксбург, тем самым обеспечив контроль со стороны Севера над всей долиной реки Миссисипи и разделив территорию Конфедерации надвое.

Через два года, после продолжительной кампании, в которой участвовали силы под командованием Ли Гранта, войска Конфедерации сдались. Гражданская война была самым болезненным эпизодом в истории Америки. Однако она привела к разрешению двух вопросов, которые волновали американцев с 1776 г.: положила конец рабству и определила будущее страны не как сборища полунезависимых штатов, а как неделимого целого.

КОНЕЦ XIX СТОЛЕТИЯ

В 1865 г. был убит Авраам Линкольн. Америка лишилась лидера, происхождение и личные качества которого определили его уникальную роль в залечивании ран Гражданской войны. Его преемник Эндрю Джонсон был южанином, который сохранил лояльность по отношению к Союзу в течение Гражданской войны. Представители Севера в собственной партии Джонсона (Республиканской партии) начали процедуру по отрешению его от должности на том основании, что он проявлял излишнюю снисходительность по отношению к представителям бывшей Конфедерации. Джонсон был оправдан, что знаменовало собой важную победу принципа разделения властей: президент не может быть лишен своего поста, если Конгресс не согласен с его политикой. Но он может быть лишен своей должности, как сказано в Конституции, «за государственную измену, взятки и другие серьезные преступления и проступки».

Через несколько лет после окончания Гражданской войны Соединенные Штаты выдвинулись в число ведущих индустриальных держав. Наиболее удачливые бизнесмены нажили огромные состояния. В 1869 г. завершилось строительство первой трансконтинентальной железной дороги. В 1900 г. протяженность железных дорог в Соединенных Штатах была больше, чем в Европе. Бурно развивалась нефтяная промышленность. Владелец компании «Стэндарт ойл» Джон Рокфеллер стал одним из богатейших людей Америки. Огромную империю сталеплавильных заводов создал Эндрю Карнеги, в прошлом бедный иммигрант из Шотландии. На Юге возникали текстильные фабрики, в Чикаго строились мясоконсервные комбинаты, развивалась электрическая промышленность. Американцы быстро научились пользоваться новыми изобретениями: телефоном, электрической лампочкой, граммофоном, электромотором переменного тока и трансформатором, а также кинематографом. Архитектор Луис Салливан из Чикаго использовал стальные конструкции в строительстве небоскребов, которые стали символом современного американского города.

Но бурный экономический рост таил в себе и определенные опасности. В целях ограничения конкуренции железные дороги объединялись и устанавливали общие транспортные тарифы. Возникали тресты — крупные объединения корпораций, которые пытались установить монополию в некоторых отраслях промышленности, в частности в нефтяной. Эти гигантские предприятия были способны экономично производить товары и продавать их по дешевой цене. Но они же могли замораживать цены и уничтожать своих соперников. Федеральное правительство приняло меры по их обузданию. В 1887 г. в целях контроля над железнодорожными тарифами была создана межштатная коммерческая комиссия. В 1890 г. был принят антитрестовый закон Шермана, который запрещал создание трестов, объединений и заключение деловых соглашений, «ограничивающих торговлю».

Индустриализация привела к возникновению организации трудящихся. Американская федерация труда, основанная в 1886 г., представляла собой коалицию профсоюза квалифицированных рабочих. Конец XIX столетия отмечен массовой иммиграцией, в связи с чем многие рабочие в новых отраслях промышленности были иностранцы. Однако это было тяжелое время для американских фермеров. Цены на продовольствие падали, росли транспортные тарифы, залоговые ставки, налоги и тарифы на товары широкого потребления.

Начиная с 1848 г. территория Америки оставалась неизменной, если не считать покупки Аляски у России в 1867 г. В 90-х годах XIX столетия наступила новая волна экспансии. По примеру стран Северной Европы Соединенные Штаты заявили о том, что их долг — нести «цивилизацию» народам Азии, Африки и Латинской Америки. В 1898 г., после того как американские газеты опубликовали ужасающие рассказы о зверствах в испанской колонии Куба, Соединенные Штаты и Испания объявили друг другу войну. В результате войны Соединенные Штаты отвоевали у Испании ряд территорий, включая Кубу, Филиппины, Пуэрто-Рико и Гуам. Соединенные Штаты также присоединили к себе Гавайские острова.

Однако американцы, которые лишь недавно сами сбросили с себя колониальные оковы, с неохотой управляли собственными колониями. В 1902 г. американские войска покинули Кубу, сохранив за собой право иметь в этой стране военно-морские базы. В 1907 г. Филиппины добились ограниченного самоуправления, а в 1946 г. — окончательной независимости. Пуэрто-Рико получила самоуправление в рамках Соединенных Штатов, Гавайи получили статус штата (как и Аляска) в 1959 г.

ПРОГРЕССИВНОЕ ДВИЖЕНИЕ

Все активнее знакомясь с внешним миром, американцы по-новому стали смотреть на социальные проблемы внутри страны. Несмотря на очевидные признаки экономического процветания, до половины рабочих все еще жили в бедности. Нью-Йорк, Бостон, Чикаго и Сан-Франциско могли гордиться своими музеями, университетами и публичными библиотеками и одновременно стыдиться своих трущоб. В области экономики безраздельно господствовала теория laissez faire — минимальное государственное регулирование промышленности и торговли. Примерно в 1900 г. возникло Прогрессивное движение, выступавшее за социальную реформу и совершенствование личности усилиями государства. Участники движения были по преимуществу экономисты, социологи, инженерно-технические работники и государственные служащие, искавшие научно обоснованные и экономичные решения политических проблем.

Добровольцы шли в трущобы, чтобы создавать дома, где бедные люди могли получить медицинские услуги и культурно проводить досуг. Сторонники сухого закона призывали запретить продажу спиртного во многом для того, чтобы мужья-алкоголики не причиняли страданий своим женам и детям. В городах политики-реформаторы выступали против коррупции, за упорядочение работы городского транспорта и строительство объектов коммунального хозяйства, находившихся в муниципальной собственности. В штатах принимались законы, ограничивавшие применение детского труда, продолжительность рабочей недели и предусматривавшие компенсацию рабочим, получившим производственные травмы.

Некоторые американцы придерживались еще более радикальной идеологии. Социалистическая партия Юджина Дебса выступала за мирный демократический переход к государственной экономике. Однако идеи социализма так и не получили широкой поддержки в Соединенных Штатах: лучший результат этой партии — 6 процентов голосов, набранных ею на президентских выборах в 1912 г.

ВОЙНА И МИР

В 1914 г., когда в Европе разразилась Первая мировая война, Президент Вудро Вильсон выступал за политику строгого нейтралитета Америки. Однако такая позиция стала невозможной, когда Германия объявила тотальную войну подлодок против всех судов, направлявшихся в порты стран союзников. В 1917 г., когда Конгресс США объявил войну Германии, американская армия насчитывала всего лишь 200 000 солдат. Потребовалось призвать на воинскую службу, обучить и переправить через кишащие немецкими подводными лодками воды Атлантического океана миллионы солдат. Прошел целый год, прежде чем армия США могла внести существенный вклад в военные усилия стран-союзников.

К осени 1918 г. положение Германии на фронтах стало безнадежным. Ее армии отступали перед лицом неумолимо растущей американской военной мощи. В октябре Германия запросила мира. 11 ноября было объявлено перемирие. В 1919 г. Вильсон лично поехал в Версаль для участия в разработке мирного договора. Хотя в столицах стран-союзниц его встречали ликующие толпы, у себя на родине его ориентированность на внешнеполитическую деятельность находила значительно меньше сторонников. Версальский договор включал его предложение о создании Лиги наций, но Сенат США отказался ратифицировать договор, и Соединенные Штаты не принимали участия в работе Лиги.

Большинство американцев не испытывало никаких сожалений по поводу неудавшегося договора. Они сосредоточились на внутренних проблемах, и Соединенные Штаты прекратили активно участвовать в европейских делах. Одновременно американцы стали враждебно относиться к иностранцам в своей среде. В 1919 г. в результате серии террористических взрывов разразилась кампания против «красных». По распоряжению министра юстиции Митчела Палмера устраивались облавы на участников политических митингов. Было депортировано несколько сотен политических радикалов иностранного происхождения, которые, как правило, не совершали никаких преступлений. В 1921 г. на весьма сомнительных основаниях были осуждены за убийство два анархиста итальянского происхождения — Никола Сакко и Бартоломео Ванцетти. Несмотря на протесты интеллигенции, оба они были казнены на электрическом стуле в 1927 г. В 1921 г. Конгресс ввел ограничения на иммиграцию, которые он же ужесточил решениями 1924 и 1929 гг. Эти ограничения давали преимущества иммигрантам из англосаксонских и скандинавских стран.

20-е годы — необыкновенное и противоречивое время, когда гедонизм сосуществовал с пуританским консерватизмом. Это были годы сухого закона. В 1920 г. была принята поправка к Конституции, запрещавшая продажу спиртных напитков. Однако пьяницы легко обходили закон в тысячах подпольных баров (speakeasies), а гангстеры наживали состояния на подпольной торговле спиртным. Это были «ревущие 20-е», эпоха джаза и великолепных немых кинокартин, время, когда пользовались популярностью странные виды соревнований: сидение на флагштоке или заглатывание золотых рыбок. Расистская организация Ку-клукс-клан, возникшая на Юге во время Гражданской войны, привлекла к себе новых сторонников и терроризировала черных, католиков, евреев и иммигрантов. Это не помешало, однако, католику губернатору Нью-Йорка Альфреду Смиту выступать в качестве кандидата от Демократической партии на президентских выборах.

20-е годы были золотыми для большого бизнеса. Соединенные Штаты превратились в общество потребления: бурно рос спрос на радиоприемники, домашние электроприборы, товары из синтетических тканей и пластмассы. Одним из самых популярных людей того времени был Генри Форд, который впервые ввел конвейерное производство на своих автомобильных заводах. Форд мог платить своим рабочим высокую зарплату и в то же время получать гигантскую прибыль за счет серийного производства знаменитого автомобиля «Модель-Т», которую могли позволить себе купить миллионы американцев. В какой-то момент казалось, что американцы получили чудесную способность, подобно Мидасу, превращать в золото все, к чему прикасались.

Однако за внешним процветанием скрывались глубочайшие проблемы. При высоких прибылях и низких процентных ставках инвестиционные ресурсы были огромны. Значительная часть инвестиций шла в безудержную спекуляцию на фондовых рынках. Безумные покупатели назначали на аукционах цены, значительно превышавшие реальную стоимость акций. Вкладчики покупали акции на 90 процентов в долг. Взрыв грянул в 1929 г. — Фондовый рынок провалился. Это явилось началом охватившего весь мир экономического кризиса.

ВЕЛИКАЯ ДЕПРЕССИЯ

К 1932 г. разорились тысячи американских банков и более 100 000 частных предприятий. Промышленное производство сократилось вдвое. Уровень заработной платы упал на 60 процентов, один из каждых четырех рабочих оказался безработным. В тот год президентом был избран Франклин Рузвельт, предвыборная платформа которого обещала американскому народу «новый курс».

Оптимизм и уверенность Рузвельта вдохнули новую энергию в народ. «Нам нечего бояться, кроме самого страха», — сказал он в своей речи на церемонии вступления в должность и подкрепил свои слова решительными действиями. В течение трех месяцев — исторических «100 дней» — Рузвельт в ускоренном порядке провел через Конгресс огромное количество законов, направленных на скорейшее восстановление экономики. Вновь созданные организации, такие как Корпус сохранения гражданского общества и Управление по общественным работам, обеспечили работой миллионы людей, организовав строительство дорог, мостов, аэропортов, общественных зданий, разведение парков. Позднее был принят Закон о социальном обеспечении, предусматривавший систему выплаты пенсий за счет предпринимателя и отчислений из заработка рабочих, а также выплаты пенсий членам семей.

«Новый курс» Рузвельта не смог положить конец депрессии, но экономика стала выправляться, хотя по-настоящему экономический рост возобновился лишь накануне вступления Америки во Вторую мировую войну в связи с ростом военного производства.

ВТОРАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА

В 1939 г., когда в Европе разразилась война, Америка первоначально вновь объявила о своем нейтралитете. Однако после того, как в декабре 1941 г. японцы разгромили военно-морскую базу США Пирл-Харбор на Гавайях, Соединенные Штаты вступили в войну: вначале против Японии, а затем и против ее союзников — Германии и Италии.

Америка, Великобритания и Советский Союз договорились о том, что основные усилия будут направлены прежде всего на то, чтобы нанести поражение Германии. В ноябре 1942 г. британские и американские силы высадились в Северной Африке, в 1942 г. они распространили свои действия на Сицилию и основную территорию Италии, а 4 июня 1944 г. освободили Рим. Через два дня союзные войска высадились в Нормандии. 24 августа был освобожден Париж, а к сентябрю американские войска пересекли границу Германии. Германия подписала Акт о капитуляции 5 мая 1945 г.

Война против Японии была завершена в кратчайшие сроки, в августе 1945 г., когда Президент Гарри Трумэн отдал распоряжение о нанесении атомных ударов по городам Хиросима и Нагасаки. В результате погибло около 200 тыс. гражданского населения. Хотя эти действия по-прежнему вызывают ожесточенные дискуссии, в пользу бомбардировок приводится аргумент: если бы союзники вторглись в Японию, потери с обеих сторон были бы значительно большими.

ХОЛОДНАЯ ВОЙНА

После войны была создана новая международная организация — Организация Объединенных Наций. На этот раз Соединенные Штаты вступили в нее. Вскоре отношения между Соединенными Штатами и ее союзником в войне, СССР, стали напряженными. Вопреки обещанию руководителя Советского Союза Иосифа Сталина о том, что Советский Союз поддержит проведение свободных выборов во всех освобожденных странах Европы, советские войска насадили в странах Восточной Европы диктаторские коммунистические режимы. Германия оказалась разделенной. Западная зона была оккупирована британскими, французскими и американскими войсками, а восточная зона — советскими. Весной 1948 г. Советский Союз заблокировал Западный Берлин, чтобы спровоцировать там голод и заставить этот город покориться. В ответ западные державы организовали воздушный мост, снабжая город продовольствием и горючим. В конце концов, в мае 1949 г. Советский Союз снял блокаду. За месяц до этого Соединенные Штаты вместе с Бельгией, Канадой, Данией, Францией, Исландией, Италией, Люксембургом, Нидерландами, Норвегией, Португалией и Соединенным Королевством создали Организацию североатлантического договора (НАТО).

25 июня 1950 г. армия Северной Кореи, вооруженная Советским Союзом и действуя с одобрения Сталина, вторглась в Южную Корею. Трумэн немедленно заручился обязательством со стороны ООН выступить в защиту Южной Кореи. Война продолжалась три года. В результате ее Корея оказалась разделенной на две части.

Американцы были напуганы тем, что Советский Союз контролировал Восточную Европу, спровоцировал Корейскую войну и создал атомную и водородную бомбы. Некоторые считали, что уязвимая позиция, в которой оказалась Америка — результат деятельности изменников внутри страны. Сенатор Джозеф Маккарти (Республиканская партия) в начале 50-х гг. выступил с утверждениями о том, что коммунисты наводнили Госдепартамент и Вооруженные силы США. Со временем Маккарти был дискредитирован. Однако до тех пор, пока этого не случилось, карьеры многих людей были разрушены, и американцы почти позабыли о такой традиционной американской добродетели, как терпимое отношение к политическому инакомыслию.

С 1945 по 1970 гг. в Соединенных Штатах наблюдался непрерывный экономический рост, лишь изредка прерывавшийся сравнительно небольшими и кратковременными спадами. Впервые жизненный уровень большинства американцев можно было назвать вполне приемлемым. В 1960 г. 55 процентов семей имели стиральные машины, 77 процентов -автомобили, 90 процентов — телевизоры, почти во всех семьях были холодильники. Одновременно страна медленно продвигалась в сторону установления равенства рас.

В 1960 г. президентом избирается Джон Кеннеди. Молодой, энергичный, красивый — он обещал сделать так, что «страна снова придет в движение» после восьмилетнего президентства Дуайта Эйзенхауэра, престарелого генерала, героя Второй мировой войны. В октябре 1962 г. Кеннеди столкнулся с самым суровым кризисом за всю историю холодной войны. Было обнаружено, что Советский Союз устанавливал ядерные ракеты на Кубе, откуда они могли за несколько минут долететь до городов Америки. Кеннеди организовал морскую блокаду острова. Руководитель Советского Союза Никита Хрущев в конце концов согласился вывести ракеты, если США дадут обещание не вторгаться на Кубу.

В апреле 1961 г. серия побед Советского Союза в освоении космоса увенчалась запуском на околоземную орбиту первого космонавта. Президент Кеннеди отреагировал на это, пообещав, что до конца десятилетия американские граждане совершат прогулку по Луне. Это обещание было выполнено в июле 1969 г., когда астронавт Нил Армстронг сошел с космического корабля «Аполлон-11» и ступил на поверхность Луны.

Кеннеди к тому времени уже не стало. Он был убит в 1963 г. Хотя он и не пользовался поистине всенародной любовью, убийство президента повергла американцев в шок. Его преемник Линдон Джонсон сумел провести через Конгресс ряд законов, направленных на решение социальных проблем. Его программа «Война с бедностью» предусматривала создание дошкольных учреждений для детей из бедных семей, профессионально-техническое образование для учеников, бросивших школу, и работу с подростками в трущобах.

Основной заботой Джонсона во время шестилетнего пребывания в Белом доме была война во Вьетнаме. К 1968 г. в этой маленькой стране, дотоле мало известной американцам, воевало 500 тыс. американских солдат. Хотя политики рассматривали эту войну как необходимую меру для сдерживания наступления коммунизма на всех фронтах, все большее количество американцев отказывалось считать, что происходящее во Вьетнаме соответствует жизненно важным интересам Америки. В университетских городках прошли массовые митинги протеста против участия Америки в войне. Между студентами и полицейскими произошли ожесточенные стычки. Антивоенные настроения вылились в широкое движение протеста против несправедливости и дискриминации.

Расстроенный своей растущей непопулярностью, Джонсон решил не баллотироваться на второй срок. В 1968 г. президентом был избран Ричард Никсон. Он проводил политику «вьетнамизации», постепенно заменяя американских солдат вьетнамскими. В 1973 г. он заключил мир с Северным Вьетнамом и вернул домой американских солдат. На счету Никсона еще две победы на дипломатическом фронте: восстановление отношений между США и Китайской Народной Республикой и подписание первого договора с Советским Союзом об ограничении стратегических вооружений. В 1972 г. он с легкостью победил на президентских выборах и был избран на второй срок.

Во время предвыборной кампании было арестовано пять человек, незаконно проникших в штаб-квартиру Демократической партии в здании Уотергейт в Вашингтоне. Журналисты, расследовавшие инцидент, обнаружили, что взломщики работали по заданию предвыборного комитета Никсона. Белый дом усугубил проблему, попытавшись скрыть свою связь с этим инцидентом. В конце концов обнаружились магнитофонные записи самого президента, из которых выяснилось, что он был замешан в инциденте. К лету 1974 г. стало ясно, что Конгресс собирается отрешить его от должности и отдать под суд. 9 августа Ричард Никсон стал первым американским президентом, отрекшимся от своего поста.

ДЕСЯТИЛЕТИЯ ПЕРЕМЕН

После Второй мировой войны пост президента попеременно занимали представители Демократической и Республиканской партий. Что касается Конгресса, то как в Палате представителей, так и в Сенате, большинство в основном принадлежало демократам. 26-летний период господства демократов в Конгрессе был прерван в 1980 г., когда большинство в Сенате получила Республиканская партия. Одновременно республиканец Рональд Рейган был избран президентом. С этого момента предпочтение американских избирателей отличались непостоянством.

Как бы ни относились американцы к политике Рейгана, большинство из них ценили его за способность привить американцам гордость за свою страну и за оптимизм. Если говорить об основной идее, вдохновлявшей его внутреннюю политику, она состояла в том, что федеральное правительство стало слишком громоздким, а федеральные налоги — слишком высокими.

Несмотря на растущий дефицит федерального бюджета, начиная с 1983 г. в США отмечен самый продолжительный период непрерывного экономического роста со времен Второй мировой войны. Однако администрация Рейгана потерпела поражение на выборах 1986 г., когда демократы вновь завоевали большинство в Сенате. Одним из самых серьезных вопросов в тот период было разоблачение, связанное с секретной продажей оружия Ирану с целью добиться освобождения американских заложников, удерживавшихся в Ливане, и финансировать повстанческие войска в Никарагуа, несмотря на то, что Конгресс наложил вето на такую помощь. Несмотря на эти разоблачения, Рейган по-прежнему оставался популярен и во второй срок своего президентства.

Сменивший его в 1988 г. на посту президента Джордж Буш (Республиканская партия) пользовался популярностью Рейгана и продолжал во многом начатую им политику. Когда в 1990 г. Ирак вторгся на территорию Кувейта — страны, исключительно богатой нефтью, Буш сколотил многонациональную коалицию, которая добилась освобождения Кувейта в начале 1991 г.

Однако к 1992 г. американский электорат вновь стал проявлять признаки смятения. Президентом был избран кандидат от Демократической партии Билл Клинтон, однако через два года настроение электората изменилось на 180 градусов и на выборах в Конгресс республиканцы впервые за 40 лет получили большинство в обеих палатах. Возобновился и вечный спор между сторонниками сильного федерального правительства и теми, кто выступал за децентрализацию власти; между теми, кто считал, что в школах должны проводиться молитвы, и сторонниками отделения церкви от государства; между теми, кто выступает за немедленное и неотвратимое наказание преступников, и теми, кто подчеркивает необходимость докопаться до глубинных причин преступности. В связи с жалобами относительно роли денег в избирательных кампаниях возникло движение за ограничение количества сроков, на которые может избираться один и тот же человек на тот или иной пост. Эти и другие источники неудовлетворенности системой привели к созданию самого крупного движения вне двух основных партий за длительный период. Возглавлял его техасский бизнесмен Росс Перо.

Несмотря на то, что экономика в середине 90-х годов была стабильной, беспокойство многих американцев вызывали два явления. Корпорации все шире прибегали к сокращению персонала с целью сокращения издержек, несмотря на лишения, которые вынуждены были испытывать увольняемые работники. Во многих отраслях промышленности разрыв между годовой зарплатой руководящего персонала корпораций и простыми работниками достиг огромных размеров. Несмотря на то, что большинство американцев живут благополучно, они обеспокоены явным ухудшением качества жизни, расшатыванием основ семьи, добрососедства и цивилизованных отношений между людьми. Американцы — едва ли не самый оптимистичный народ в мире, однако в конце столетия опросы общественного мнения показывают, что оптимизма у них серьезно поубавилось.